Medtem ko se svetovna predelovalna industrija pospešeno premika k vrhunski-in inteligentni proizvodnji, ima merilni stroj (MCM) kot osrednji del opreme za pridobivanje prostorskih geometrijskih podatkov ter značilnosti oblike in položaja vse pomembnejšo vlogo v industriji. Ni samo ključna povezava v nadzoru kakovosti, ampak tudi most, ki povezuje namen načrtovanja in realizacijo proizvodnje, kar močno vpliva na natančnost izdelka, učinkovitost proizvodnje in industrijsko konkurenčnost. Če sledimo razvoju industrije, evolucija merilnih strojev odmeva s prizadevanjem industrijske civilizacije za natančnostjo, ki uteleša dvojno logiko tehnološkega preboja in industrijske nadgradnje.
Vzpon industrije merilnih strojev izvira iz toge zahteve predelovalne industrije po "natančnosti". V kasnejših fazah industrijske revolucije je natančnost obdelave preskočila z milimetrov na mikrometre in tradicionalna ročna merilna orodja niso mogla več izpolnjevati zahtev množične proizvodnje in pregledovanja kompleksnih delov. Sredi-20. stoletja je rojstvo koordinatnega merilnega stroja (CMM) zaznamovalo vstop merilne tehnologije v dobo avtomatizacije, ki je dosegla kvantitativno pridobitev tri-dimenzionalnih prostorskih dimenzij s kombinacijo mehanskega gibanja in elektronskega zaznavanja. Kasneje so z naraščajočimi zahtevami po natančnosti zapletenih ukrivljenih površin in tankostenskih-struktur na visoko-področjih, kot sta vesoljska in avtomobilska proizvodnja, merilni stroji (MM) naredili nenehne preboje v konstrukcijskem načrtovanju, tehnologiji zaznavanja in optimizaciji algoritmov, s čimer so postopoma oblikovali razvojni vzorec, ki poudarja kontaktne in brez{9}}kontaktne metode in vključuje več senzorjev. Danes se MM, ki jih poganjajo nastajajoče industrije, kot so polprevodniki, nova energija in medicinske naprave, razvijajo proti nanometrski{10}}natančnosti, inteligentni interakciji in prilagodljivosti med scenariji.
Industrijski pomen MM je predvsem v njihovi temeljni podpori za nadzor kakovosti. Na področju natančne proizvodnje se dimenzijska toleranca delov pogosto meri v mikrometrih ali celo pod-mikrometrih; najmanjša odstopanja meritev lahko povzročijo napake pri sestavljanju ali poslabšanje delovanja. MM z visoko-natančnim koordinatnim pozicioniranjem in zbiranjem podatkov zagotavljajo objektivne dokaze za presojo o kvalifikaciji izdelka in služijo kot »zadnja obrambna linija« pred tveganji kakovosti serije. Drugič, so tehnološko oporišče za optimizacijo procesov. S-poglobljeno analizo podatkov o obdelavi lahko podjetja odkrijejo šibke točke v procesu, kot sta obraba orodij in termična deformacija obdelovalnega stroja, ter nato prilagodijo parametre in izboljšajo procese ter tako dosežejo premik od »pasivnega zaznavanja« k »proaktivnemu preprečevanju«. Poleg tega lahko pri obratnem inženiringu in prilagojenem prilagajanju merilni stroji (MCM) hitro pridobijo 3D podatke fizičnih modelov, kar zagotavlja digitalno osnovo za imitacijo inovacij ali prilagojeno proizvodnjo, kar močno poveča prilagodljivost proizvodnje.
Z makro vidika je stopnja razvoja industrije MCM pomemben pokazatelj ključne konkurenčnosti države v proizvodnji. Samozadostnost-visoko{2}}natančne merilne opreme je neposredno povezana z varnostjo in možnostjo nadzora industrijske in dobavne verige; medtem ko lahko razširjena uporaba merilne tehnologije spodbuja izboljšanje ozaveščenosti o nadzoru kakovosti med MSP in olajša splošen skok v ozaveščenosti o kakovosti v celotni industriji. Pri trenutnem preoblikovanju iz »Made in China« v »Precision Manufacturing in China« MCM niso le tehnična oprema, temveč tudi ključni dejavniki za spodbujanje nadgradnje industrijske baze in posodobitve industrijske verige.
Trenutno se s poglabljanjem konceptov, kot sta inteligentna proizvodnja in digitalni dvojčki, MCM-ji globoko povezujejo z industrijskim internetom in umetno inteligenco ter razširjajo svoje funkcije od posameznega pregleda do podatkovnih storitev in podpore pri odločanju. Predvideti je, da bo industrija MCM, ki jo poganjajo nenehne tehnološke ponovitve in povpraševanje, še naprej igrala ključno vlogo v dobi natančnosti in dala trajen zagon visoko-kakovostnemu razvoju proizvodnje.